Le petit guide des salades (partie 1) + salade façon rouleau de printemps // A salads guide (part 1) + deconstructed spring roll slaw

Et voilà, on a mis le pied en automne hier. Enfin, en théorie, parce que les épisodes pluvieux qu'on a traversés en cette première moitié de septembre nous ont bien fait comprendre que l'été était bel et bien fini, malgré tout ce que je disais il y a quelques semaines ("faut pas enterrer l'été dès le 15 août", "journées encore ensoleillées", gnagnagna...). Pour couronner le tout, j'ai lu ce matin que les météorologues considèrent que l'automne commence au 1er septembre! Ca m'apprendra tiens, l'an prochain je ferai comme tout le monde et je parlerai de rentrée, d'Halloween et de feuilles mortes en juin, et de Noël en août! (et j'exagère à peine, sur l'Instagram de Monoprix ils en parlaient déjà il y a deux semaines...)



Et malgré ça, voilà que je débarque en parlant de salades, là où j'aurais mieux fait de poster une recette de soupe! #complètementcinglée... Mais que voulez-vous, cet article, je l'ai en tête depuis fort fort lointain longtemps (bravo à toi si tu as saisi la référence!), presque depuis les débuts du blog à vrai dire, alors il était temps que je l'écrive! Et puis si vous regardez bien, je vous avais déjà fait le coup l'automne dernier, ce qui montre bien que chez moi, les salades ne sont pas réservées aux beaux jours! Non, chez moi (et chez beaucoup d'autres, je n'ai pas le monopole de la salade!) les salades sont protéiformes, polyvalentes, se servent chaudes ou froides, vont de la simple salade verte ou de l'assortiment de crudités aux assiettes de céréales garnies de légumes de saison, en passant par les grandes salades de bistrot comme la célèbre salade César, ou par les classiques de l'été tels le taboulé, la salade de riz, ou  encore la très rassasiante salade de pomme de terre. Bref, il y en a pour tous les goûts, et pour toutes les saisons!

Bon, à priori, faire une salade, c'est facile, c'est rapide, il suffit de mélanger plein de légumes et d'autres trucs et hop, parfait pour un repas en deux-deux! Cependant, faire une très bonne, même une excellente salade, je trouve que ce n'est pas si simple. Une salade qui atteint un bon équilibre de saveurs, de textures, c'est le bonheur! Alors j'ai essayé de faire un petit guide pour pimper un peu vos salades (et les miennes!), pour vous encourager à être créatifs, en espérant que ça vous aide à atteindre le nirvana de la salade! Aujourd'hui, je commence par les salades que je qualifierais de salades d'accompagnement, celles qu'on peut manger en entrée ou en complément d'un plat comme une soupe, une tartine/quiche salée, des grillades, etc. Et dans mon prochain article, je traiterai le cas des salades repas, celles qui sont la star de vos lunch box à elle seules! Prêts pour mes commandements pour des crudités qui dépotent?



- Le premier va de soi, on choisit des ingrédients les plus frais possibles! Si vos carottes commencent à ramollir, elles seront mieux dans une soupe!

- Sortez des sentiers battus : les tomates, les carottes râpées, la salade verte et le concombre ont vite fait de voler la vedette aux autres crudités, mais savez-vous que la plupart des légumes peuvent se manger crus? Pour varier les saveurs, pensez aux radis, poivrons/piments, courgettes, chou rouge ou blanc, pousses d'épinards, mais aussi aux asperges, fenouil, potimarron râpé, chou fleur et brocoli, céleri rave ou branche, betterave, chou de Bruxelles, maïs frais, et j'en passe! A éviter tout de même : la pomme de terre ou l'aubergine, ainsi que la plupart des légumineuses (sauf les fèves, petits pois et pois mangetout, qui ont un goût délicieusement sucré quand ils sont consommés crus, choisissez-les très jeunes dans ce cas. Pour les haricots verts, c'est possible mais s'ils sont jeunes et tranchés finement)

- Jouez sur les couleurs... : suivez l'option salade arc-en-ciel ultra vitaminée en mélangeant des légumes de toutes les couleurs ou en misant sur des variétés anciennes, ou bien jouez la carte du monochrome (comme pour cette Power Green Salad). Laissez parler l'artiste qui est en vous ;)

- ... et sur les formes : en changeant la façon dont vous découpez vos légumes, vous obtiendrez des variations de texture très intéressantes. Par exemple, un concombre peut être tranché plus ou moins finement, coupé en dés, râpé, découpé en rubans à l'aide d'un épluche-légumes ou en "spaghettis" avec un éplucheur à julienne.

- Pensez aux fruits : frais ou secs, les fruits sauront apporter une note sucrée ou acidulée à vos salades. Pensez aux associations classiques telles que pomme + céleri, fenouil ou betterave + orange, ou bien laissez-vous surprendre par des mélanges plus audacieux à base de fraises, pêches, rhubarbe, ...

- Apportez du croquant avec des graines ou des noix, que vous pouvez toaster au préalable pour encore plus de saveur. Vous pouvez même les enrober d'épices ou d'une marinade avant de les faire griller au four pour obtenir des petites pépites savoureuses à ajouter à vous salades, soupes, ou à grignoter à l'apéro (et sur ce principe vous pouvez même faire du bacon de noix de coco!). Double effet kiss cool, les graines et noix apportent des nutriments supplémentaires!

- Variez la verdure : les variétés de salade, au sens botanique du terme, sont nombreuses, alors amusez-vous à en changer! Pensez aussi aux herbes aromatiques fraîches (menthe, persil, basilic, cerfeuil, fenouil, estragon, ...) pour apporter des notes originales à vos crudités!

- Pimpez votre vinaigrette : la recette de base : 1 part de vinaigre pour 2 à 3 parts d'huile, selon l'acidité souhaitée. A partir de là, variez les huiles ou la base acide (pensez aux jus d'agrumes comme substitut au vinaigre), ajoutez des épices ou des herbes aromatiques : le mélange moutarde-miel est un classique, mais testez aussi cannelle + coriandre pour des carottes, origan + basilic pour les salades de tomates, ou bien aneth + cumin pour du concombre, ... Pour des vinaigrettes plus crémeuses, pensez aux sauces à base de yaourt (ma préférée est celle-ci), de tahin (par exemple, simplement dilué avec du jus de citron comme ici ou bien associé à du miso ici ou là) ou d'autres beurres d'oléagineux (comme dans ma recette ci-dessous ;), de noix de cajou, ou même d'avocat!

- Allumez le feu four : je sais qu'on parlait de crudités jusqu'à présent, mais les légumes d'automne et d'hiver se prêtent particulièrement bien aux salades de légumes rôtis : pommes de terres et pois chiches, betteraves et courges, carottes, les possibilités ne manquent pas! (et désolée si maintenant vous avez du Johnny dans la tête...)

Et pour finir, vous n'imaginez pas que je vais vous laisser sans une petite recette? Je vous propose une salade "déstructuration de rouleau de printemps" (eh oui que voulez-vous, j'ai mangé chez Anne-Sophie Pic l'autre jour, ça m'inspire!), bien plus simple que son nom ne l'indique!



Salade façon rouleau de printemps {vegan, sans gluten}
Pour 4 personnes en entrée ou accompagnement :
- 1 concombre
- 3 belles carottes (ici des carottes jaunes)
- 5 à 10 feuilles de salade, suivant la taille (ou du chou blanc ou rouge)
- 1 poignée de pousses de haricot mungo
- 2 cs de menthe ciselée
- 1 cs de coriandre ciselée (optionnel)
Sauce :
- 2 cs de beurre de cacahuètes
- 1 cs de sauce soja
- 1 cs de jus de citron vert
- 1 cc d'huile de sésame toastée (optionnel)
- 1 petite gousse d'ail, pelée et grossièrement hachée
- 1 morceau de gingembre de la taille de la gousse d'ail, pelé et grossièrement haché
- 1 cc de sucre ou de sirop d'érable/d'agave/de riz
- 1-2 pincées de piment en poudre
Pour servir :
- cacahuètes non salées concassées (toastées ou non)
- oignon vert

Pelez et râpez les carottes avec une râpe à gros trous.

Pelez le concombre, retirez les graines et râpez-le avec une râpe à gros trous. Pressez-le dans vos mains pour éliminer l'excès d'eau.

Emincez les feuilles de salade en fins rubans (retirez les tiges les plus épaisses au préalable si besoin)

Dans un bol, mélangez les légumes râpés, la salade et les herbes émincées, et les pousses de haricot mungo.

Placez tous les ingrédients de la sauce dans le bol d'un blender et mixez jusqu'à obtenir une consistance bien lisse. Ajoutez un peu d'eau si la sauce est trop épaisse. Goûtez et rectifiez l'assaisonnement.

Ajoutez la sauce aux crudités et mélangez bien. Servez parsemé de cacahuètes concasées et d'oignon nouveau ciselé.

Si vous devez préparer la salade en avance, gardez la sauce à part jusqu'au moment de servir pour ne pas détremper la salade. De même, si vous prévoyez d'avoir des restes, mélangez la sauce à la salade directement dans votre assiette et stockez la salade et la sauce séparées au frigo.



We stepped into Autumn yesterday but the rainy September month we had made it clear that Summer was over, despite all my "don't bury Symmer yet" sayings... Next year I'll do as everyone and start talking about pumpkin spices and Christmas before August is over!



However, today I'm not coming with a soup or a pumpkin recipe. Not yet. I'm still talking about salads, because I'm crazy like that. But for me, salads aren't only for summer. They can be served cold or warm, and go from simple greens tossed in dressing to rich grain plates topped with roasted veggies, from big salad plates like the Cesar salad to summer classics like rie salad, tabouli or potato salad. There are many ways to make a salad, and there are salads for every season!

Making a salad seems easy : just throw veggies and toppings in a plate, cover in dressing and you're done, perfect for a quick lunch! However, making a very good, or even an excellent salad is harder than it looks. Achieving a perfect balance of tastes and textures is the key, and I'm always thrilled when I can taste a pretty good salad. So today, in order for you (and me!) to get to salad nirvana, I'm editing a little guide, starting with simple side salads made with crudités. You know, the kind of salads you can have as a starter or as a light side for lasagna, quiche, savory cake, soup, ... Then in my next post, I'll deal with meal salads. Ready for my commands for salads that rock?



- OK, first one is pretty straightforward : choose the freshest ingredients as possible. If your carrots starts to turn soft, they'll do better in a soup!

- Think outside the box : lettuce, cucumber, tomatoes and grated carrots can often steal the show in the crudités world. But did you know that almost every vegetable can be eaten raw? Think radishes, peppers, zucchini, cabbage, but also asparagus, fennel, grated red kuri squash, celery or celeriac, beet, Brussels sprout, fresh corn, cauliflower or broccoli, ...  Just avoid potato, eggplan and legumes (excepted for young fava beans, green peas or snap peas, which are deliciousely sweet when eaten raw. Young and thinly sliced green beans can be eaten raw as well!)

- Play with colour... : either go for a multi-veggies, rainbow salad and take advantage of the heirloom variaties, or go the monocrhomatic way (like this Green Power salad), but make your salads as if you were an artist ;)

- ... or with shapes : there isn't a single way to cut vegetables, and the way you prepare them will greately influence the texture of your salad. For example, a cucumber can be sliced with different thickness, diced, grated, peeled into ribbons or julienned.

- Add fruits : fresh or drieds, fruits will bring a sweet or slightly tart note to your salad. Think about the tested and true combinations like apple + celery, or orange + beets or fennel, or try some more surprising recipes involving peach, strawberries, mango, ...

- Add some crunch with seeds and nuts, that you can toast beforehand for even more flavour. You can also marinate them in spices or in a sweet-salty sauce and roast them to trun them into little savoury bombs to sprinkle on your salads, soups, or eat as a snack. Using this tip, you can also make coconut bacon!

- Mix up the greens : there are many different kinds of leafy greens out there, so next time you're shopping, stray away from your usual green of choice and try a new one! Also, adding fresh herbs like mint, basil, taragon, fennel fronds, parsley, etc is a good way to add different flavours to your salads!

- Pimp your dressing : make a simple dressing with 1 part vinegar + 2 to 3 parts oil, depending on how tart you want it to be. From this base, try different oils (olive, hazelnut, sesame, walnut, ...) or vinegars (balsamic, apple cider, ... but also lemon or orange juice) or add herbs and spices to customize your dressing : cinnamon + coriander/cilantro for garted carrots, cumin + dill for cucumbers, basil + oregano for tomatoes, ... For creamy dressings, use greek yoghurt (my favourite yoghurt dressing is this one), but also tahini (simply diluted in lemon juice, or in more complex dressings, for example paired with miso) or other nut butters, cashews, or even avocado!

- Turn your oven on : I know I've been talking about crudités until now, but Autumn and Winter veggies roast deliciously and can be turned into delicious salads, like this chickpea + potato one, this beet and squash panzanella or these roasted carrots.

I couldn't finish this article without a little recipe right? So here's an easy deconstructed spring roll slaw (fancy name, but I promise it's really an easy one!)



Deconstructed spring roll slaw {vegan, gluten-free}
Serves 4 as a starter or a side : 
- 1 cucumber
- 3 carrots ( I used yellow here because I go crazy for rainbow veggies)
- 5 to 10 lettuce leaves, depending on the size (or cabbage/red cabbage leaves)
- a hanful mungo bean sprouts
- 2 tbsp finely shredded mint
- 1 tbsp finely shredded cilantro (optional)
Dressing : 
- 2 tbsp smooth, unsalted peanut butter
- 1 tbsp soy sauce
- 1 tbsp lime juice
- 1 tsp sesame oil (optional)
- 1 small garlic clove, peeled and roughl chopped
- 1 piece ginger, roughly the same size as the garlic clove, peeled and roughly chopped
- 1 tbsp sugar or maple/agave/rice syrup
- 1-2 pinch red pepper flakes
To serve : 
- dry roasted, unsalted peanuts, crushed
- chopped scalion

Peel the carrots ans grate with a big mesh box grater.

Peel the cucumber, slice lenghtwise and remove the inner seeds. Grate with a big mesh box grater. Press in your hands to remove excess water.

Thinly shred the lettuce leaves (remove the harder stems beforehands if necessary).

In a bowl, mix the grated and shredded vegetables, the bean sprouts and the mint and cilantro.

Place all the ingredients for the dressing in a food processor and blend until smooth. Add water is the dressing is too thick. Taste and adjust seasonnings.

Pour the dressing over the salad, toss to coat and serve immediatly, spinkled with chopped peanuts and scalion. If making the salad in advance, keep the dressing separated until serving to avoid wilting the lettuce. If you plan on having leftovers, it's best to pour the dressing over each serving of salad and to store the leftover dressing and salad separated.