Mini tourtes aux épinards et patate douce // Spinach and sweet potato handpies

L'an dernier, armée d'une motivation sans faille et d'un sens de l'organisation hors du commun (pour moi, du moins!), je vous avais proposé tout un menu de Noël végane : apéro, entrée, plat, dessert, et même cocktail! Je sais qu'on dirait que je me jette des fleurs, mais en réalité je suis tout simplement épatée par la prévoyance dont j'avais fait preuve, étant donné que pour cette année, je n'ai toujours pas décidé de ce que j'allais manger... Heureusement que Marie Laforêt a sorti un deuxième livre de recettes pour les fêtes, et entre celui-ci et celui de l'an dernier, je devrais trouver de quoi faire! Il y a aussi cette incroyable recette de butternut farcie que Mary Devinat a posté hier, et qui me fait vraiment de l'oeil, je pense que j'en ferai mon plat principal!

Vous l'aurez donc compris, cette année, pas de menu de Noël végane par ici. Mais rassurez-vous, j'ai quand même prévu un petit quelque chose pour les fêtes, dans un esprit très simple et convivial. Pour ça, je vous invite à revenir la semaine prochaine (si ça c'est pas du teaser de folie... ;) En attendant, je vous propose une recette qui pourra tout de même trouver sa place dans un repas de réveillon, et à vrai dire, il se pourrait que j'en fasse l'un des composants du mien!





Mini tourtes aux épinards et patate douce {végane, sans noix}
Pour une dizaine de tourtes :
- 300 g de patate douce, épluchée et coupée en petits dés (environ 1 cm de côté)
- 500 g d'épinards frais, lavés et grossièrement hachés
- 3 échalotes, émincées
- 2 gousses d'ail, finement hachées
- 75 g de feta végétale ou de tofu lactofermenté au tamari, coupé en petits dés ou émietté
- 1 pâte brisée (du commerce ou maison, voir plus bas pour une recette de pâte à l'épeautre)
- sel, poivre, noix de muscade au goût
- huile végétale
- lait végétal pour dorer

Dans une sauteuse, faites chauffer 2 cs d'huile végétale et faites blondir les échalotes à feu vif pendant quelques minutes. Ajoutez les dés de patate douce et l'ail et faites cuire à feu moyen pendant une quinzaine de minutes en remuant régulièrement, ou jusqu'à ce que les dés de patate douce soient tendres (pour faciliter la cuisson, je verse environ 10 cl d'eau dans la poêle et je laisse cuire jusqu'à évaporation, puis je répète l'opération deux ou trois fois).

Ajoutez les épinards (allez-y progressivement sinon ça déborde!) et laissez réduire. Assaisonnez de sel, poivre et muscade au goût. Réservez. Quand le mélange a tiédi, ajoutez la feta végétale et mélangez pour bien répartir.

Huilez légèrement des moules à muffin. Etalez la pâte sur une épaisseur d'environ 2 mm et découpez-y une dizaine de cercles, de diamètre plus important que vos moules (utilisez un bol comme gabarit par exemple). Foncez les moules à muffin avec les cercles de pâte.

Etalez les chutes de pâte et découpez des cercles de même diamètre que le haut de vos moules.

Remplissez les moules avec la farce aux épinards, en tassant bien, et en laissant dépasser un peu de pâte au sommet. Posez un petit cercle de pâte sur chaque tourte et soudez-le avec le grand cercle pour refermer les tourtes. Badigeonnez chaque tourte d'un peu de lait végétal et pratiquez de petites entailles sur chacune pour que la vapeur s'échappe durant la cuisson.

Faites cuire 20 minutes à 180°C. Les tourtes doivent être bien dorées sur le dessus. Servez chaud ou froid, en apéritif, en entrée ou comme plat principal léger accompagné d'une salade.

Variantes : remplacez la patate douce par des champignons ; ajoutez des noix, pignons, raisins secs, olives ou dés de tomate séchée à la farce ; rajoutez quelques cuillères de sauce tomate dans les épinards (pas trop pour ne pas détremper la pâte lors de la cuisson) ; ajoutez un soupçon de cannelle pour de saveurs méditerranées.

Pâte brisée à l'épeautre {végane, sans soja, sans noix}
Pour une pâte :
- 150 g de farine de blé T
- 50 g de farine d'épeautre complète
- 1/2 cc de sel
- 1 cs de sucre de cane blond
- 5 cs d'huile végétale (environ 40 g, ne pas utiliser d'huiles qui ne supportent pas la chaleur comme l'huile de noix, de noisette, de sésame non toasté, ...)
- eau ou lait végétal

Dans un grand bol, mélangez les farines, le sel et le sucre. (Pour une pâte brisée "classique", utilisez 200g de farine de blé).

Ajoutez l'huile et sablez du bout des doigts.

Versez de l'eau (ou du lait végétal non sucré) petit à petit en pétrissant jusqu'à obtenir une boule de pâte homogène. Si la pâte colle trop, ajoutez un peu de farine.

Réservez au frais jusqu'à utilisation.



Spinach and sweet potato handpies {vegan, nut-free}
Makes about 10 litte pies :
- 300 g sweet potato, peeled and diced into 1/2 inch cubes
- 500 g fesh spinach, washed and coarsely chopped
- 75 g vegan feta, diced or crumbled
- 3 shallots, minced
- 2 garlic cloves, finely chopped
- 1 roll of pie crust (storebought or homemade, see below for a recipe for spelt pie crust)
- salt, pepper, nutmeg to taste
- vegetable oil
- unsweetened plant milk of choice, to glaze

In a large pan, heat 2 tbsp oil and fry th shallots on high heat for a few minutes. When golden, add in the sweet potato and garlic, and cook on medium heat for 15 minutes, stirring regularly, until the sweet potato is soft. To speed up the cooking, I like to add 10 cl water in the pan and cook until evaporated, stirring regularly, then repeating the whole process 2 or 3 times as needed.

Add in the spinach (proceed in 3 or 4 times, or your pan will be overcrowded!) and cook until wilted. Season to taste with salt, pepper and nutmeg. Let cool while you roll the pie crust. When the filling is slightly warm, fold in the vegan feta.

Roll the pie crust on a floured counter, about 2 mm thick. Lightly brush some muffin tins with oil. Cut 10 discs into the crust, wider than your muffin tins. You can use a bowl or jar as template. Press the discs into the tins. Collect the scraps and roll them again, and cut 10 smaller discs (roughly the same size as the top of the muffin tin).

Fill each pie with spinach mix almost to the top. Cover with a small circle of crust and seal the edges by pinching the top and bottom crusts together. Glaze the pies with a bit of plant milk and pierce them so that the steam can come out while cooking.

Bake for 20 minutes at 180°C. The pies must be golden on top. Serve warm or cold, as an appetizer, starter or light main dish with a side of salad.

Variations : use mushrooms in place of sweet potato ; add nuts, pine nuts, raisins, chopped olives or sundried tomato to the filling ; add a few tbsp of tomato sauce into the spinach (not too much or it will soak the crust) ; add a pinch of cinnamon when seasoning for mediterranean flavours.

Spelt pie crust {vegan, soy-free, nut-free}
Makes one crust : 
- 150 g semi-whole wheat flour
- 50 g whole spelt flour (or more wheat flour)
- 1/2 tsp salt
- 1 tbsp light brown sugar
- 5 tbsp (40 g) vegetable oil
- water or unsweetened plant milk

In a large bowl, whisk together the flours, salt and sugar.

Add in the oil and mix with your fingertips until crumbly.

Add water or plant milk regulraly, kneading until a soft dough forms. If the cough is too sticky, add a few tbsp of flour as needed, kneading beween each.

Keep in the fridge until ready to use.